"Du machst was ?!" Das ist die häufigste Reaktion, wenn ich den Leuten von der Fitbit Fifty Challenge erzähle ", sagt Jason Lawrence, 32, aus London.
Es ist eine verständliche Reaktion. Laufen und Radfahren vom Buckingham Palace zum Edinburgh Castle mit ein paar Fremden, dann kehrt man um und kommt wieder zurück - alles in weniger als 50 Stunden - ist nicht gerade eine entspannende Art, ein Wochenende zu verbringen.
Warum macht Jason das? "Ich habe mich beworben, weil mir die Idee gefällt, etwas Verrücktes zu machen", sagt er. "Ich mag die Idee, eine Herausforderung zu erfüllen, die ein wenig unrealistisch klingt. Und ich war noch nie in Edinburgh."
Zum Will Lockwood, 30, aus London, war es "die Dinge, die horrend klang, die die Idee so attraktiv machten. Die Skala, die Länge - ich prüfe mich gerne gegen diese Dinge ", sagt er. Dean Ramsden, 48, aus Bolton, fand auch die Idee einer körperlichen und geistigen Herausforderung ansprechend. "Ich treibe mich gerne selbst und sehe, was ich tun kann, ohne zu brechen", sagt er. "Ich bin es gewohnt, Marathons und Triathlons alleine zu machen, aber ich denke, dass die Arbeit in einem Team brilliant sein wird. Wir können uns gegenseitig helfen, wenn es schwierig wird. Ich kann nicht warten."
Für einige der Teilnehmer gab es mehr persönliche Gründe für die Bewerbung. "Ich ging in Edinburgh zur Universität und heiratete in Edinburgh - es ist ein Lieblingsort von mir", sagt Rick Jenner, 39, aus London. "Die Idee, hin und zurück zu fahren und zu radeln, ist ziemlich erstaunlich."
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Wie für Natalie Doble, 31, aus London, geht es um die Sensibilisierung für eine chronische Erkrankung. "Meine Schwester hat eine Krankheit namens Gastroparese, die im Wesentlichen Lähmung des Magens ist", sagt sie. "Während 2016 habe ich Verständnis und Geld gesammelt. Ich bin 100 Meilen gefahren, 24 Stunden auf einem Laufband gelaufen und habe im strömenden Regen Hindernisrennen gemacht - das wird meine nächste große Herausforderung sein. Ich hoffe, es ist nicht so schwer wie das 24-Stunden gesponserte Schweigen, aber - das ist das einzige, von dem ich dachte, dass ich scheitern könnte."
Wie fit sind sie?
Wie Sie vielleicht vermutet haben, ist der Fitbit Fifty nicht die Art von Sache, die Sie ohne Vorbereitung machen können. Durch die Schmerzgrenze auf müden Beinen hindurchzuhämmern, während man sich Schlaffetzen schnappt, wird für den Verstand genauso anstrengend sein wie für die Muskeln. Daher ist es nicht überraschend, dass dies nicht die erste Herausforderung ist, die die meisten unserer Teilnehmer angenommen haben.
Wenn wir aufholen Elise Downing von Northampton, die jüngste in der Gruppe mit 24, ist sie auf dem letzten Bein eines neunmonatigen Laufs um die Küste von Großbritannien - und hat die bräunen Linien, um es zu beweisen. "Ich habe nach etwas anderem Ausschau gehalten, nach dem ich mich aufregen könnte, und die ganze Zeit, die ich gerannt bin, wollte ich unbedingt wieder aufs Rad steigen", sagt sie. "Ich werde nach dem Lauf nach Hause gehen, mit meiner Mutter eine Tasse Tee trinken und dann das Zyklustraining beginnen."
Sie ist nicht die Einzige, die ihren Körper gerne auf die Probe stellt. Jeremiah O'Mahoney, 36, hat 50 Marathons absolviert und Events rund um den Globus absolviert, darunter 157 Meilen durch die Sahara und ein achttägiges Mountainbike-Rennen in Südafrika. Der gebürtige Irländer freut sich darauf, etwas zu tun, ohne in ein Flugzeug oder einen Zug zu springen. "Es ist eine großartige Gelegenheit, das wahre Herz von Großbritannien zu sehen", sagt er. "London ist seit 15 Jahren mein Zuhause und etwas in dem Land, das du liebst, kann nicht verbessert werden."
Ozzie Wolf, 26, dreht sich alles um die britische Landschaft. "Ich wurde in Schottland geboren und bin außerhalb von Bath aufgewachsen, also bin ich im Grunde ein Landei", sagt er. "Ich fuhr letzten Monat nach Edinburgh, nachdem ich 15 Jahre nicht mehr zurück war, und die Landschaft ist absolut atemberaubend. Ich lebe jetzt in London und es wird so schön sein, für einen Zyklus aus der Stadt rauszukommen - aber ich freue mich nicht so sehr auf das Rennen."
Wie zu erwarten, sind in der Gruppe mehr als ein paar Triathlon-Fans. Da er für die verkrüppelnde Krankheit ankylosierende Spondylitis behandelt wurde, die ihn 18 Monate lang nicht mehr richtig gehen ließ, hat Dean Ironman UK viermal absolviert und freut sich, den Fitbit Fifty in seinen Lebenslauf aufzunehmen. Mike Jones, 43, aus Bristol, ist auch ein eifriger Ironman, mit zwei unter seinem Gürtel und einem anderen am Horizont für 2017, solange seine Frau zustimmt. "Bei so großen Herausforderungen muss man die ganze Familie hinter sich haben", sagt er. "Wegen der Menge an Training brauchen Sie wirklich ihre Unterstützung."
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Während einige dieser Taten übermenschlich klingen mögen, ein paar Teilnehmer geben glücklich zu, dass sie nicht immer sportlich waren. "Ich bin nicht in Fitness gekommen, bis ich 30 war", sagt Holly Seear, 40, aus Staines. "Ich habe nichts gemacht, als ich jünger war, aber nach der Geburt meiner zwei Kinder wollte ich ein bisschen Babygewicht verlieren und fitter werden. Ich fing an zu schwimmen und ins Fitnessstudio zu gehen und wurde allmählich dazu gebracht, mehr und mehr zu tun. Ich hoffe, dass die Leute mich sehen und inspiriert werden, ihre eigenen Herausforderungen anzunehmen."
Pre-Challenge Nerven
Während die Teams aufgeregt sind, gibt es ein paar Nerven. Wie Jeremiah betont: "Es ist ein Eröffnungs-Event, also wurde noch nicht bewiesen, dass es noch möglich ist."
Ozzie macht sich Sorgen darüber, ob er sich abmühen und vom Motorrad steigen kann, wenn er wirklich müde ist, Mike ist besorgt über das Wetter, Rick will sein Team nicht im Stich lassen, und Nicola Noble, 29, eine Duathletin aus Plymouth, die sich über eine längere Distanz testen will, ist besorgt, ihren Luxus zu verpassen. "Ich bin keine Diva", sagt sie, "aber ich nehme an, du könntest mich eine Prinzessin nennen. Ich werde mein Bett und meine Bettdecke vermissen."
Adam Glücksspiel, 36, aus Kent, ist jedoch sehr besorgt darüber, seiner zukünftigen Frau zu sagen, was er vorhat. "Ich habe von der Herausforderung erfahren, als ich auf einer Arbeitsreise in Amerika war", sagt er. "Sie hat mich gebeten, so viele Herausforderungen wie möglich zu stellen, also dachte ich, ich würde warten, bis ich sie von Angesicht zu Angesicht sah, um die Neuigkeiten zu brechen. Wir werden in ein paar Wochen heiraten. Vielleicht werde ich es ihr danach erzählen."
