Wie bist du zum ersten Mal in MMA gekommen?
Mein Vater ist ein griechisch-römischer Wrestlingtrainer in der Tschechischen Republik, also habe ich das als Kind trainiert. Ich verließ Wrestling für Bodybuilding, als ich älter wurde. Dann, als ich nach England zog, arbeitete ich als Portier für eine Box Promotion, die sich in MMA verzweigte. Der Promoter fragte, ob ich wegen meines Wrestling-Hintergrunds einen Versuch machen wollte. Ich hatte keine wirkliche MMA-Erfahrung, aber ich bin eingesprungen und ziemlich gut, und seitdem mache ich MMA.
Wie viel Training machst du in einer typischen Woche?
Montag bis Freitag trainiere ich dreimal am Tag. Meine Routine ist in der Regel Zug um 9.30 Uhr, essen, schlafen, Spar um 14.30 Uhr, haben einen Shake, schlafen wieder, dann machen Konditionierung oder Technik um 19.30 Uhr. Ich muss zwischen den Sitzungen schlafen, sonst kann ich mich nicht richtig erholen. Ich gebe alles bei jeder Sitzung, und Schlaf, gutes Essen und hochwertige Ergänzungen sind dafür entscheidend. Ich werde auch einmal an einem Samstag trainieren, aber ich gebe mir sonntags frei. Es ist immer mindestens 15 Sitzungen pro Woche.
Wie anders ist deine Ernährung und Ernährung jetzt verglichen mit dem Bodybuilding?
Ich esse viel mehr. Ich habe meine Kalorienzufuhr seit meinem Wechsel zu MMA wahrscheinlich verdreifacht. Wenn ich nicht speziell Gewicht für einen Kampf reduziere, ist mein normales Ziel 10.000 Kalorien pro Tag. Bodybuilding ist ein Sport für faule Männer, und man kommt nicht damit davon, so viel zu essen - man wird einfach fett. Aber mit der Menge an Training, die ich als MMA-Kämpfer mache, muss ich so viel essen, nur um mein Training anzukurbeln. So wie ich es sehe, ist mein Körper wie ein Hochleistungsauto - je mehr Kraftstoff ich ihm gebe und je besser der Kraftstoff ist, desto weiter geht es.
Du hast im Schwergewicht angefangen zu kämpfen und bist seitdem ins Mittelgewicht gewechselt. Warum die Veränderung?
Ich wurde nie in einem Kampf ausgeknockt, alle meine Verluste in der UFC waren Einreichungen oder Entscheidungen, und ich denke, ein großer Teil davon war meine Fitness. Ich denke, mein Cardio ist jetzt im Mittelgewicht viel besser, da ich kein zusätzliches Gewicht habe. Ich gehe mit 105kg umher, also ist es ein verrücktes Gewicht, das auf 84kg reduziert ist, aber ich bin viel stärker als die meisten meiner Gegner in der Kampfnacht.
Sie sind der amtierende UCMMA-Champion im Mittelgewicht, aber Sie bewegen sich auf Carl Kinslow für den Halbschwergewichts-Titel zu kämpfen. Wie ist das zustande gekommen?
Ich möchte zurück in die UFC und dafür muss ich am besten kämpfen. Die besten britischen Jungs sind bereits in der UFC, also sind sie nicht im Bild und ich schaue mir an, was übrig ist. Es gibt keine britischen Mittelgewichtler, die es wert sind, gekämpft zu werden - ich habe schon die Besten unter ihnen geschlagen -, also ziehe ich ins Halbschwergewicht, um dort den Titel zu holen. Ich werde das gleiche auch im Schwergewicht tun, wenn es bedeutet, dass ich härteren Wettbewerb kämpfen kann.
Welche Bedrohungen stellt dich Kinslow?
Er ist ein harter Kerl, der schwer zu beenden ist, aber ich bin auf einer anderen Ebene als er und ich sollte überall dort sein, wo der Kampf geht. Er wird alle verrückt werden und versuchen, mir den Kopf abzunehmen, weil es keinen Druck auf ihn gibt und jeder erwartet, dass er verliert, also muss ich vorsichtig sein. Aber ich werde ihn rausholen.
Wen würdest du als nächstes nach Kinslow kämpfen wollen, um dich wieder in die UFC zu bringen?
Der Kampf, den ich wirklich will, ist gegen Iain Martell. Er hat einen 10: 1-Rekord, aber er zwingt mich immer wieder, mich zu entschuldigen, um leichtere Kämpfe zu machen. Das neueste von seinem Management ist, dass er nicht gegen mich kämpfen kann, weil er gerade ins Mittelgewicht gefallen ist, aber das wäre perfekt für mich! Ich rechne damit, dass ich mit drei oder vier Siegen in diesem Jahr wieder in der großen Show sein werde, und wenn ich erst einmal dort bin, bleibe ich im Mittelgewicht für immer.
