Wer hat dich inspiriert, Radrennfahrer zu werden?
Ich ging zu einer Wohltätigkeitsveranstaltung in Nairobi, wo ich aufgewachsen bin, und eines der kenianischen Radsport-Nationalmannschaft, ein Typ namens David Kinjah, sagte nur: "Warum kommst du nicht mit?" Ich bin erst einmal mit einem Mountainbike um den heißen Brei herumgeritten, also war ich erstaunt, dass Leute von diesem Standard mich mit ihnen fahren ließen. Es war eine einfache Geste der Großzügigkeit, die mich dazu inspirierte, richtig zu trainieren.
Wer war dein Held?
Ich habe das Gefühl, dass ich mich in dieser Hinsicht ein bisschen verbrannt habe. Ich war ein Teenager, als ich der Tour de France im Fernsehen folgte, dem großen Duell zwischen Ivan Basso und Lance Armstrong im Jahr 2004. Ich unterstützte Ivan, weil er Außenseiter war, aber ein Jahr später wurde er positiv auf Drogen getestet, und das tötete meine Wahrnehmung von Menschen als Helden zu sehen. Von diesem Moment dachte ich nur, ich mache es auf meine Art.
Wer hat dir den besten Rat gegeben?
Bobby Julich war großartig als ich zum Team Sky kam. Er gab mir eine Menge Tipps, wie man im Peloton überleben kann, wie man Energie spart, wie man nicht "Wind" für die Menschen nimmt, die sich hinter einem verstecken. Er war selbst Ex-Profi und hat mir beigebracht, dass Radfahren mehr ist als nur Training - es geht um deinen Lebensstil abseits des Motorrads und die Bedeutung der Regeneration. Er hat mir gesagt, dass ich nach einer harten Sitzung nie wieder Zeit mit meinen Beinen verbringen soll, und deshalb wird meine Couch zu Hause sehr nützlich.
Was ist das Beste an Radsportfans?
Eines der schönen Dinge an unserem Sport ist, dass es nichts kostet zu beobachten. Jeder kann am Straßenrand campieren, grillen und sich buchstäblich von den besten Wettbewerbern der Welt entfernen. Das heißt, es kann ein bisschen haarig werden. Es ist in Ordnung, wenn die Fans hinter dir herlaufen, aber was viel beängstigender ist, wenn sie vorne liegen. Vor allem nach ein paar Bieren, weil sie dann nicht sehr geradlinig laufen oder merken, wie schnell man hinter ihnen her kommt. Das kann ziemlich skizzenhaft werden.
Willst du sie "höflich" bitten, aus dem Weg zu gehen?
Ich habe sicherlich darüber nachgedacht, als ein Mann einmal eine Tasse Urin auf mich warf, aber ich war bei 40 Stundenmeilen und hatte das gelbe Trikot zu schützen. Glücklicherweise war es gelb angesichts der Umstände …
Was ist die schönste Etappe der Tour de France?
Es ist wirklich keine Zeit, die alpine Landschaft zu genießen. Sie konzentrieren sich auf jeden Meter Straße und versuchen, Ihre Linie zu wählen. Für mich ist die beste Etappe die letzte in Paris. Sie können den Eiffelturm sehen, wenn Sie sich der Stadt nähern, und es ist erstaunlich, dass Sie das Gefühl haben, drei Wochen und 3.000 km Rennen absolviert zu haben. Sie bekommen ein überwältigendes Gefühl der Erfüllung.
Was ist die beste Trophäe?
Wenn du eine Bühne gewinnst, geben sie dir einen Blumenstrauß und einen ausgestopften Spielzeuglöwen wie einen Teddybären. Sie sind ihr Gewicht in Gold wert. Alle deine Freunde mit Kindern müssen einen von ihnen bekommen. Diese kleinen Kleinkinder wissen nie, wie viel Schweiß und Mühe in die Anschaffung ihres neuen Spielzeugs geflossen ist - und dann sieht man sie auf dem Teppich und kaut das Ohr ab!
Wer ist dein bester Unterstützer?
Ich muss zwei Leute sagen, meinen Trainer Tim Kerrison und meine Frau. Sie hilft viel hinter den Kulissen, erleichtert alles zu Hause und plant mein Leben abseits des Teams. Das ist eine große Hilfe. Ich bin schrecklich darin, E-Mails zu behalten und den Administrator zu überstehen.
Fühlen sich normale Fahrräder klobig an?
Ja, ich würde nicht gerne einen Boris bekommen. Ich habe ein City-Bike zum Einkaufen, und es fühlt sich an, als würde ich das alte meiner Mutter mit einem Korb auf dem Rücken reiten. Sagen wir einfach, ich bevorzuge meine Pinarello F8.
Was ist das Beste am Radfahren?
Vor kurzem war ich in Southampton und habe einen Tweet veröffentlicht, in dem Leute eingeladen wurden, mit mir zu fahren. Innerhalb von ein paar Stunden hatte ich 300 Leute bei mir, was mich umhaute. Es ist ein Beweis dafür, wie viel Radfahren in Großbritannien im letzten Jahrzehnt gewachsen ist, und es ist erstaunlich, ein Teil dieses Wachstums zu sein.
Hat einer von ihnen dich geschlagen?
Ha! Ich bekomme immer Leute, die an mir vorbeirasen, wenn ich trainiere, und sie scheinen begeistert zu sein. Sie wissen einfach nicht, dass ich tatsächlich an meinem "leichten" Genesungstag bin, wenn es passiert …
In diesem Jahr feiert Sky seinen einmillionsten Sky Rider und Team Sky wird in fünf Jahren um den vierten Titel der Tour de France kämpfen. Folgen Sie @SkyLovesCycling für Radfahren Inspiration
