Wer war der größte Einfluss auf deine Karriere?
Nun, ich wäre wahrscheinlich gar kein Boxer gewesen, wenn ich Prinz Nasem Hamed nicht im Fernsehen gesehen hätte. Er war so unterhaltsam und aufregend, sehr extravagant und hemmungslos, und das hat mich sehr angesprochen, als ich ein junger Teenager war.
Haben deine Eltern dich ermutigt zu boxen?
Ich war kein Schreiber in der Schule, weil ich mager war, aber mein Vater hatte einen Boxsack in der Garage, mit dem wir früher gearbeitet hatten. Dann, als ich ungefähr neun Jahre alt war, nahm er mich und meinen Bruder mit zu unserem örtlichen Club, dem Phoenix ABC in Gedling. Ich habe Boxsport sofort anderen Sportarten vorgezogen, weil es drinnen war, also musste ich nicht auf einem schlammigen Feld regnen. Es war warm und ich dachte: "Ooh, es ist großartig hier drin." Ich war natürlich gut im Boxen, und das half mir dabei zu bleiben.
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Was ist die wichtigste Lektion, die dir das Boxen beigebracht hat?
Ich wurde ziemlich streng erzogen. Meine Mutter und mein Vater haben mir alle Lektionen beigebracht, die du brauchst: Sei respektvoll gegenüber deinen Ältesten, bring mich nicht dazu, dich zweimal zu fragen, räume dein Schlafzimmer auf, komm nicht zurück und verlasse den Tisch erst, wenn du fertig bist Abendessen. Boxen zementiert diese Disziplin, denn wenn ein Kind in einem Boxclub nicht Respekt zeigt, wird er bald aussortiert oder aufgefordert, zu gehen. Ich denke wirklich, dass es Teil des nationalen Lehrplans sein sollte.
Wer war dein bester Trainer?
Rob McCracken. Er kämpfte selbst um einen Weltmeistertitel und er brachte mir bei, wie ich mich selbst verteidigen und selbstsicherer werden kann.
Welcher Gegner hat dich am härtesten getroffen?
Robin Reid warf eine Überhand rechts, die mich am Kinn erwischte. Es hat mich nicht im Stich gelassen, aber es tat weh. Der Schmerz, den du im Boxring fühlst, ist mehr ein dumpfes Gefühl als alles andere, um dich dazu zu bringen, "Ow!" Zu rasseln. Dein Gehirn rattert in deinem Schädel herum und lässt dich stumpf fühlen, als ob du kein Gleichgewicht hast. t gehen Sie geradeaus, weil Ihre Füße plötzlich sehr schwer geworden sind.
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Welcher Gegner war am "Verbal" am besten?
George Groves. Vor unserem ersten Kampf hat er mich in Raserei versetzt. Ich war sehr verärgert, also sprach ich für den Rückkampf mit Chris Marshall, einem der Sportpsychologen des englischen Cricket-Teams. Er lehrte mich, in meinen Antworten logisch und nicht emotional zu sein. Als wir uns zur Pressekonferenz in Wembley trafen, flüsterte Groves mir die ganze Zeit die schrecklichen süßen Nichtigkeiten ins Ohr, und ich spürte seinen Atem in meinem Ohr. Es war gruselig, aber ich dachte nur: "Ich werde nicht geärgert." Ich wusste, dass er versuchte, unter meine Haut zu kommen, und ich schob ihn, aber es war eine kontrollierte Aktion. Ein Schubs, und die Nachricht, die er sandte, war: "Halt dich aus meinem Gesicht, kleiner Junge." Als er wimmerte: "Tu das nicht noch einmal!" Ich wusste, dass ich ihn rasseln ließ. Ich antwortete: "Was meinst du, 'wieder'? Ich habe es gerade getan, und ich sehe nicht, dass Sie aufstehen. «Er hatte es abgefüllt. Ich konnte sehen, dass seine Unterlippe zitterte, und er war ein bisschen blasser geworden, so weit ich mich Sorgen machte.
Was hast du von der Niederlage gelernt?
Als ich gegen Mikkel Kessler in Dänemark antrat, warnte mich mein Trainer Rob, dass ich nicht gehen sollte. Da war diese vulkanische Aschewolke über Island, und alle Flüge waren verspätet, also flog ich eine Woche später ein, am Tag vor dem Wiegen. Ich hatte ein paar Sparring-Sitzungen verpasst und musste schnell ein bisschen abnehmen, also dehydrierte ich, indem ich vier Stunden in einem heißen Bad saß. Es war nicht die beste Vorbereitung - aber ich beschuldige den Vulkan für mich zu verlieren!
Was war dein bester Trick, wenn du dich mental auf einen Kampf vorbereitet hast?
Drei Wochen vor einem Kampf visualisierte ich den Ringspaziergang, so dass ich ihn, als er tatsächlich passierte, schon hundert Mal erlebt hatte und eisig ruhig sein konnte. Ich musste immer wieder einschlafen, wenn ich daran dachte, und manchmal war ich wach und warf einen Stoß unter die Bettdecke. Das war nicht wichtig von Montag bis Freitag, als ich im Kampflager in einem einzigen Bett schlief, aber an den Wochenenden gab es meiner Frau, Rachel, ein paar Schocks.
Welcher Boxer bewunderst du am meisten?
Von denen, gegen die ich gekämpft habe, Mikkel Kessler. Ich bin immer noch in Kontakt mit ihm, und er ist ein Mann meiner Art, ein sehr stolzer, ehrenhafter Krieger. Von den Legenden müsste es Mike Tyson sein, die ultimative Kampfmaschine. Ein Peak Mike Tyson schlägt jedes Schwergewicht aller Zeiten.
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