Ich hatte das Glück, in meiner langen Muay Thai Karriere einen Ring mit einigen der Großen des Sports geteilt zu haben.
Als ich 19 Jahre alt war, hatte ich die Gelegenheit, für meine erste Weltmeisterschaft zu kämpfen - den WMC-Titel (World Muay Thai Council) gegen den damals großen thailändischen Kämpfer Ying Yai. Ich hatte bis zu diesem Zeitpunkt eine Reihe von nationalen und europäischen Titeln gewonnen, aber für mich war dies der wahre Test, um zu sehen, ob die Jahre des Mahlens in der Sporthalle von so jungem Alter mich wirklich zum Besten gemacht haben könnte sein.
Ying Yai dominierte damals die Szene, und Fans und Experten - sogar meine Landsleute - waren überzeugt, dass es ein Fehler wäre, in den Ring gegen einen so erfahrenen Veteranen zu treten. Aber nach fünf hart umkämpften, schnellen Runden mit jeder Waffe, die ich hatte, ging ich mit dem Gürtel um meine Hüfte und meiner Hand in der Luft davon. Es war emotional - etwas, das ich nie vergessen werde. Ich hatte meinen Vater und Trainer stolz gemacht, aber ich hatte auch bewiesen, dass alle Zweifler falsch lagen. Diese Bereitschaft, an mich selbst zu glauben, war eines der größten Werkzeuge, die ich als Kämpfer erworben habe.
Aber in etwas mehr als zwei Wochen wird mir die härteste Herausforderung bisher präsentiert. Das Vier-Mann-Turnier der GLORY World Series hat sich schnell herumgesprochen, und schon bald werde ich nach Kalifornien ausstrahlen, um meine frühen Morgen, späten Nächte und Stunden des Trainings auf die Probe zu stellen. Als Kämpfer musst du deinen nächsten Kampf immer als deinen härtesten Kampf sehen, aber ich bin fest davon überzeugt, dass die Kämpfe, mit denen ich zu Beginn meiner Karriere konfrontiert war, meine Werkzeuge so stark verbessert haben, dass ich mit 28 Gold gewinnen konnteth September.
Nicht blinzeln.
