Wer hat dich zum Bergsteigen inspiriert?
Ich wurde immer von Leuten beeinflusst, die danach streben, großartige Dinge zu tun. Als ich aufwuchs, war ich wirklich von Olympiern inspiriert, und als ich älter wurde und ins Klettern stieg, waren Leute wie Chris Bonington. Ich war fasziniert von den Fotos seiner Aufstiege. Dann, als ich ein bisschen mehr dazu gelernt habe, habe ich Leute wie Alex MacIntyre gelesen, die im Himalaya wirklich tolle Sachen gemacht haben. Er war eine große Inspiration.
Was hat er getan?
Er nahm eine alpine Art zu klettern. Er war einer der ersten, der das tat - Berge im Himalaya angriff, aber mit allem, was er brauchte, nur auf dem Rücken. Unglaublich.
Welche Attribute würden Sie benötigen, um das zu können?
Sie müssen sehr geschickt sein, eine große Menge an Selbstvertrauen und Bravado und große Cojones. Leider sind viele der Pioniere jetzt tot. Wenn du das machst, was diese Jungs machten - und sie waren wirklich auf dem neuesten Stand von dem, was in den Bergen menschenmöglich ist - dann gibt es Gefahren, die damit einhergehen.
Welche Eigenschaften hast du als Kletterer gewonnen?
Ich bin sehr streitlustig, ich gebe nicht gerne nach und ich habe nie. Es ist allzu leicht, aufzugeben und nach Hause zu gehen, aber ich war immer dagegen - teilweise, weil ich nicht gerne in den Augen meiner Kollegen versage, zum Teil, weil ich es nicht mag, vor mir selbst zu versagen.
Sie müssen starke Beziehungen zu anderen Bergsteigern aufbauen.
Sie tun, die Bindungen, die Sie in den Bergen bilden, sind unübertroffen. Du starrst die halbe Zeit auf den Tod - du hast Angst, du hast Angst, du bist total offen für die Elemente und du hast wirklich grundlegende menschliche Eigenschaften, die du im Alltag nicht so oft siehst. Sobald Sie jemanden in einer Leben-oder-Tod-Situation gesehen haben, haben Sie ein viel tieferes Verständnis von ihnen und Sie bilden natürlich diese unzerbrechlichen Beziehungen.
Hat dich jemals jemand mit ihrer Großzügigkeit in den Bergen sprachlos gemacht?
Bei meiner allerersten Himalaya-Expedition waren wir vom Berg auf die falsche Seite gekommen, und wir hatten eine dreitägige Wanderung zurück zum Basislager, also waren wir erschöpft. Wir hatten kein Essen, und da war dieser Hirtenjunge, der herauskam, und er lud uns in seine kleine baufällige Jurte ein und er teilte das Wenige, was er mit uns hatte, was nicht viel war. Er ließ uns die Nacht dort verbringen, und er zeigte uns solche Freundlichkeit. Wir sind so glücklich, dass wir die Armut nicht so kennen wie dort, und hier war ein Junge, der bereit war, alles, was er hatte, mit drei Fremden zu teilen - deshalb fahre ich immer wieder zurück in den Himalaya. Die Berge sind erstaunlich, aber die Menschen sind auch einzigartig. Sie haben so große Herzen.
Was hast du über Klettern gelernt?
Eines der großen Dinge ist Demut. Es ist egal, wie toll wir denken, dass wir es sind, es gibt immer jemanden, der besser ist als wir, jemand schneller als wir. Am Everest sind es die Sherpas - sie sind stärker als ich, schneller als ich. Und der Berg ist viel größer als ich jemals sein werde. Wir können den Mount Everest nicht zähmen … Egal wie groß wir als Rasse sind, wir werden die Natur niemals zähmen. Du bist gedemütigt von den Bergen.
Wie fühlt es sich an der Spitze des Everest an?
Es ist das euphorischste Gefühl, dem du je begegnet bist, aber es ist geprägt von Traurigkeit, Angst und einem Gefühl völliger Bedeutungslosigkeit. Du erkennst, dass unsere Zeit auf diesem Planeten so flüchtig ist und die Traurigkeit kommt, weil du weißt, dass es das Ende der Reise ist. Du musst immer noch runterkommen, und die Angst ist da, denn wenn du erst einmal dein Ziel erreicht hast, ist es natürlich, dass du dich körperlich und geistig entspannst und dann passieren Unfälle. Das Herunterkommen kann viel gefährlicher sein.
Hast du ein Mantra, das dich am Laufen hält?
"Es wird immer enden." Es ist egal, was du tust oder wo du bist. Sie können sich in einem Biwak den Arsch abfrieren, aber am nächsten Morgen wird die Sonne aufgehen. Der körperlichen und geistigen Not ist immer ein Ende gesetzt. Ich lebe dadurch mein Leben.
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