Wer hat dich am meisten über Cricket unterrichtet?
Als ich in Lancashire anfing, spielte ich mit Neil Fairbrother. Er hat mir nur gesagt: "Mach dir um nichts Sorgen, außer den Ball so schnell wie möglich zu rollen." Das hat den Druck weggenommen, weil ich immer daran interessiert war, jede Lieferung für Linie, Länge und Bewegung perfekt zu machen. Auch heute versuche ich, meine Aktion so einfach wie möglich zu halten. Es ist wie ein Golfschwung: Je mehr du über jedes einzelne Element denkst, desto schlimmer wird es. Wenn ich hineinrenne, ist mein Geist fast leer. Ich schaue nicht einmal wirklich wo ich bowle, ich versuche nur das richtige "Gefühl" von meinen Fingern zu bekommen, während ich den Ball loslasse.
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Wer hat dir am meisten geholfen, als du jung warst?
Ich hatte zwei gute Sportlehrer in der Schule, Mr. Preedy und Mr. Ennis. Wir hatten keine guten Einrichtungen, aber sie haben das Beste aus einer schlechten Situation gemacht, und sie haben meine Liebe zum Sport aufrechterhalten, wenn ich von anderen Dingen abgelenkt war. Ich war eines der kleinsten Kinder in meinem Jahr, aber als ich 15 war, wuchs ich in 18 Monaten um einen Fuß und begann viel schneller zu bowlen. Danach war ich ein bisschen wie der Typ in Die grosse FluchtImmer mit einem Ball in der Hand. Selbst im Bett würde ich es gegen die Wand werfen und es beim Rebound fangen.
Wer war dein sportlicher Held?
Ich liebte Boris Becker, die Energie, die er hatte, aber ich hatte keine Plakate an der Wand. Oh, abgesehen von einem von Ian Wright. Ich erlebte eine bedauerliche Arsenal-Phase, als meine lokale Mannschaft, Burnley, in der vierten Liga unterging.
Welchen Gegner bewundern Sie?
Brendon McCullum, für das, was er in den letzten Jahren mit Neuseelands Cricket gemacht hat. Ich dachte immer, dass Rodeln ein großer Teil meines Spiels ist, aber je mehr ich mit ihm plauderte, desto mehr wurde mir klar, dass es keine guten Spieler beeinflusste. Neuseeland schlängelt sich überhaupt nicht - sie reden mit niemandem, sie konzentrieren sich nur auf ihre Grille. Und das versuche ich jetzt zu tun.
Mit wem macht man am meisten Spaß nach einem Spiel?
Das Ganze "komm wieder zum Grillen bei mir" passiert nicht mehr wirklich. Es gibt keine Zeit, weil Sie von einem Boden direkt zum Bus gehen, um zum nächsten zu gelangen. Wohlgemerkt, wir hatten nach der Serie dort im Januar ein wirklich gutes Getränk mit den südafrikanischen Jungs. Wir gingen in ihre Garderobe, hatten ein Treffen mit Geldbußen und spielten Trinkspiele.
Welches Team hat die beste Garderobenatmosphäre?
Ich hatte das Glück, in ein ziemlich altes Lancashire-Team zu kommen. Sie hatten viel Erfahrung und sie waren wirklich entspannt, was mir half, mich nicht unter Druck zu fühlen. England war anders. Es fühlte sich an wie jeder für sich. Wenn Sie als 20-Jähriger ins Team kamen, war das Gefühl, "Wer ist dieses Kind?", Überhaupt nicht einladend, aber das hat sich in den letzten Jahren zum Besseren gewandelt.
Welchen Teamkollegen bewunderst du?
Ich werde Alastair Cook oder Andrew Strauss sagen. Und das nicht nur, weil sie Englands Kapitän und Cricket-Direktor sind! Die Leute denken, dass Cook nicht mit allen Schüssen gesegnet ist, und dass er nicht der flüssigste zu beobachtende ist, aber er ist einer der mental harten Spieler, die ich je gesehen habe. Wenn du jemanden für dein Leben schlagen wolltest, würde ich ihn wählen.
Hat irgendein Groundman spezielle Dinge getan, um ein Pitch für dich lebendig zu machen?
Nicht wirklich. Es ist nicht wie im türkischen Fußball, wo sie eine Ziege töten, um das Gras glücklich zu machen. Wohlgemerkt, ich sah einen Außenseiter auf einem Skorpion in Sri Lanka, aber das war ein Unfall, kein Ritual.
Wer ist dein größter Unterstützer?
Meine Frau war brilliant, als ich sechs Monate mit einer Rückenverletzung aus war. Ich bin ein sehr zappeliger Patient, also kann ich nervig sein. Das heißt, meine zwei Töchter hassen Cricket. Sie sind sieben und fünf und in diesem Alter, wo sie es genießen, mir eine Lippe zu geben. Ich liebe es zu Hause zu sein, und sie sehen Cricket als etwas, das ihren Vater wegnimmt.
An wen wenden Sie sich, wenn Sie nicht gut spielen?
Sie brauchen eine gute Einheit von Freunden und Familie, auf die Sie sich stützen können. Ich habe mit Leuten wie Marcus Trescothick und Jonathan Trott gespielt, die aufgrund ihrer psychischen Probleme in Rente gehen mussten. Immer wenn ich leide, versuche ich einen Partner zu finden, der auf ein Bier gehen und es vergessen kann. Das ist meine Heilung - milde Mengen Alkohol.
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