Dieser Artikel erschien zuerst in der Zeitschrift Coach. Um herauszufinden, wo Sie Ihre kostenlose Kopie finden können, klicken Sie hier
Werden Menschen mutig geboren oder kann ihnen beigebracht werden, Mut zu haben?
In den meisten Fällen sind Menschen auf die eine oder andere Weise geboren, fürchte ich. Aber Sie können sich durch Erfahrung daran gewöhnen, erschreckende oder unangenehme Dinge zu ertragen, und das kann wie Mut aussehen.
Wo auf der Welt haben dir die Einheimischen die meiste Freundlichkeit gezeigt?
Hmm, meistens in Wüsten. In Oman ist die Gastfreundschaft unglaublich. Selbst Menschen, die schmerzlich arm sind, werden die letzten paar Daten, die sie an dir haben, oder ihre letzten Tropfen Kamelmilch ausstoßen. Man trifft nicht wirklich viele Leute an kalten Orten. Bei unserer Überquerung der Antarktis trafen wir überhaupt niemanden, bis wir die amerikanische Wissenschaftsstation am Südpol erreichten. Sie gaben uns die Erlaubnis zu essen, aber nur wenn wir den Abwasch gemacht haben. Das mag unfreundlich klingen, aber wir erfuhren später, dass ihr Koch in der Woche zuvor getötet worden war, als sein Kopf in einem Ventilatorschacht herausgeschnitten wurde. Ich nehme an, sie waren nervös, weil sie selbst zu nahe an die Spüle gingen.
Eines deiner Abenteuer dauerte drei Jahre. Wie schwer ist es, so lange mit jemandem ein Zelt zu teilen?
Du musst in ihrer Gesellschaft einfach sein. Ein gewisses Maß an Toleranz ist essentiell, vor allem, wenn Sie Schrittfäule bekommen, die pilzartig und roh werden kann, wenn Sie einen 500-Pfund-Schlitten manövrieren. Manchmal musst du einander helfen, das Pulver anzuziehen. Und ich würde sagen, wenn ein Außenstehender plötzlich ins Zelt kommen würde, würden sie den Gestank unerträglich finden, aber es ist nicht so schlimm, wenn du zusammen stinkst und du eine Toleranz entwickelt hast.
Warst du immer ein Held?
Als ich zur Armee kam, sagte ich, ich wolle im Schwergewicht boxen, obwohl die Kerle in dieser Division riesige Schläger waren. Es schien mutig zu sein, aber in Wahrheit wusste ich, dass die kleineren, leichteren Männer zu schnell für mich wären. Ich hatte lange Arme und konnte sehr schnell rückwärts rennen, also war es eine kalkulierte Entscheidung, die langsamen Riesen zu bekämpfen, um Schaden zu vermeiden.
Was hat dich dazu getrieben, ein Abenteurer zu werden?
Inkompetenz, wirklich. Ich wollte nach Sandhurst gehen und Armeeoffizier werden wie mein Vater, aber sie würden dich nicht ohne A-Level aufnehmen und ich war schlecht für Prüfungen ausgelegt.
Was ist der trübste Moment, den du erlebt hast?
Jede Zeit von schlechten Beziehungen zu meinen Nächsten - das würde mich auf meinen Tiefpunkt bringen. Es waren seltene Anlässe, aber es fühlte sich am schrecklichsten an. Für mich waren Ehebrüche schlimmer als Lawinen, Schneestürme oder Spalten.
Bist du auf deinen vielen Abenteuern jemals in ein Kratzen geraten und hast gedacht: "Ich werde nicht lebend davonkommen"?
Das einzige Mal, als ich in eine Spalte fiel, ohne angeseilt zu sein, war sehr alarmierend. Aber die totale Panik des Augenblicks, den Versuch, sich gegen die Eiswände zu dehnen, so dass du festgeklemmt bleibst und nicht weiter fällst, vergeht schnell. Es ist kein großer Wermutstropfen.
Hat jemals jemand dein Leben gerettet?
Oh ja. 1980 waren Charlie Burton und ich auf dem Weg zum Nordpol und ich fuhr aus Versehen mit meinem Ski-Doo in ein Stück offenes Wasser. Der Schlitten, den ich schleppte, begann zu sinken, und unser Radio war drauf. Charlie - bei großer Gefahr von Erfrierungen - sprang ein und schaffte es, ihn zu retten, bevor alles unterging. Damals wären wir ohne sie nie lebend gefunden worden.
Welche Eigenschaften suchen Sie in einem Begleiter?
Um Charlie Burton zu finden, habe ich ungefähr 800 Leute vorgesprochen. Ich bat sie alle, der territorialen SAS beizutreten, die 90% von ihnen losgeworden ist, als sie den Auswahltest nicht bestanden haben. Der Rest, ich bin im Winter über Berge in Snowdonia gerannt, aber das Wichtigste war, eine Stuhltaube mitzunehmen. Die Leute verhalten sich hart, wenn sie wissen, dass sie angeschaut werden, aber ich habe gehört, was sie in der Nacht in der Dorfhalle gesagt haben, als sie dachten, dass niemand zuhört.
Kannst du ein "Anfänger-Abenteuer" für Männer empfehlen, die davon träumen, deinen Taten nachzueifern?
Wenn du einen Liebespartner finden willst, gehst du auf eine dieser date-making Webseiten, nicht wahr? Das gleiche gilt für Expeditionen. Wenn Sie sich bei der Royal Geographical Society anmelden, wird ihre Website Sie mit Anführern verbinden, die nach Personen für eine Expedition suchen. Es hilft wirklich, wenn Sie eine kleine Fähigkeit wie Fotografie, Kochen oder Radioarbeit haben.
Musstest du dich betrinken, bevor du dir deine eiskalten Finger abgeschnitten hast?
Nein, aber meine Frau brachte mir viele Tassen Tee. Ich war damals unglücklich, denn obwohl meine Fingerspitzen mumifiziert und tot waren, würde der Schmerz in die Nerven schießen, wenn ich versehentlich gegen die Möbel streifte. Es war, als wollte die Gestapo mich zum Reden bringen, also kauften wir uns eine Black & Decker-Werkbank und eine Microsäge und beschlossen, die erfrorenen Teile abzuschneiden. Der Daumen allein brauchte zwei Tage, um abzusägen - man muss sehr vorsichtig durch den Knochen gehen.
Was hast du mit den amputierten Bits gemacht?
Als ich sie ordentlich auf dem Tisch sitzen sah, begriff ich, dass ich sie nicht einfach wegwerfen konnte. Wir waren 60 Jahre zusammen, also habe ich sie in einer kleinen Kodak-Filmdose in der Schreibtischschublade aufbewahrt. Sie verschwanden einmal für ungefähr drei Jahre, wohlgemerkt, und ich suchte überall. Ich dachte, die Mäuse müssten zu ihnen gekommen sein, aber sie kamen schließlich auf.
Auf welche Leistung sind Sie besonders stolz?
Während des kommunistischen Aufstands in Oman musste ich eine kleine Truppe von 60 Arabern ausbilden.Wir waren stark in der Unterzahl, keine Helikopter, um unsere Verwundeten zu beseitigen, aber am Ende des Krieges waren nur noch vier von uns tot. Du wirst sicherlich lernen, was Angst ist, und versuchen, keinen Muskel zu bewegen, während der Feind nur ein paar Meter von dir entfernt vorbeikommt.
War es auch erschreckend, auf sie schießen zu müssen?
Das einzige Mal, dass ich jemanden aus nächster Nähe erschossen habe - nun, zwei Leute -, sagte ich ihnen, sie sollten ihre Hände hochlegen. Die Tatsache, dass sie dann sofort ihre automatischen Gewehre in meine Richtung drehten, gab mir nur eine Millisekunde, um meine Meinung zu klären, also war das kein großes Dilemma.
Wie würdest du gerne sterben: im Bett oder mit deinen Stiefeln?
Zu einer für meine Frau und meine Tochter günstigen Zeit, die am wenigsten Aufhebens und Ärger verursachte. Und ich möchte, dass es schmerzlos ist. Ich hatte vor zehn Jahren einen schweren Herzanfall und bin vier Tage später aufgewacht. Ich konnte mich an nichts erinnern. So wie ich eingeschlafen bin. Perfekt.
Das neueste Buch von Sir Ranulph Fiennes, Heat, ist jetzt erhältlich, Preis £ 20
