Joe Root, seit Jahren das Wunderkind der englischen Cricket, ist gerade zu seinem führenden Mann geworden. Als Alastair Cook im Februar als Kapitän des internationalen Testteams zurücktrat, gab es keine wirkliche Debatte darüber, wer ihm nachfolgen sollte. Das England and Wales Cricket Board brauchte weniger als eine Woche, um die 26-jährige Roots vom Vize-Kapitän zum Top-Job zu bestätigen.
Der Yorkshireman ist der drittbeste Testbatsman, der derzeit das Spiel spielt, und er hat atemberaubende 4.594 Läufe für sein Land zusammengestellt, seit er 2012 als Angreifer in Nagpur, Indien, zum internationalen Cricket ging. Kein anderer Schlagmann hat so viele Läufe in Tests erzielt während dieser Zeit.
Als Schlagmann bringt Root ein perfektes Timing, einen geschickten Touch, Improvisation und eiserne Sturheit - reinen Sheffield-Stahl - in die Falte. Und angesichts der feuerspeienden schnellen Bowler verliert er selten seinen Sinn für Spaß, oft reagiert er auf 90 Stundenmeilen, die mit einem frechen Grinsen auf seinen Kopf geschossen werden.
Die Kapitänsbinde Englands schien lange Zeit Roots Schicksal zu sein. Schon früh wurde er von seinen Lehrern als Spieler ausgewählt, der sich weigerte, sein Pförtchen billig abzugeben, der schnell lernte und die richtigen Fragen stellte. Am wichtigsten ist, dass er viele Runs gemacht hat. Die Rede davon, dass er Kapitänsmaterial war, begann früh.
Dies alles ebnete den Weg für seinen schnellen Aufstieg durch Yorkshires Akademie und seine erste Mannschaft, dann mit 22 Jahren in die internationale Arena. Im Verlauf seiner 53 Testspiele hat er einen stellaren Durchschnitt von 52,8, der 11 Jahrhunderte und 27 halbe Jahrhunderte erreicht. Das ist nicht zu vergessen, durchschnittlich 49,68 in eintägigen Nationalspielern, mit weiteren zehn hundert.
International Cricket-Kapitän kann sogar die besten Spieler machen oder brechen; es erfordert Willensstärke, taktischen Scharfsinn und strategisches Denken, Mana-Management-Fähigkeiten und die Fähigkeit, von vorne zu führen. Trainer und Teamkollegen aus der Vergangenheit und der Gegenwart glauben, dass Root diese Qualitäten hat - ebenso wie das nötige Feuer in seinem Bauch. Coachs Schwestertitel Männer Fitness Er hat sich mit Root zusammengetan, um die Führung zu sprechen und herauszufinden, wie er sich auf das größte Jahr seiner bereits glanzvollen Karriere vorbereitet.
Es ist schon eine Weile her, seit du Englands Test Captain genannt wurdest. Was denkst du jetzt über die Rolle? Ist es eingesunken?
Ich habe eine Menge White-Ball-Cricket gespielt [Eintages- und Twenty20-Matches] und ich habe mich darauf konzentriert. Ich musste sicherstellen, dass die Neuigkeiten mein Spiel nicht beeinträchtigten. Dann, nachdem ich von den Westindischen Inseln zurückgekommen war, sorgte ich dafür, dass ich einige Ausfallzeiten hatte, bevor ich in den Kapitänsstab einsteigen konnte.
Ich habe das Cricket auf der ganzen Welt im Auge behalten, das sehr nützlich war und offensichtlich die Seiten betrachtet, mit denen wir in den nächsten sechs bis zwölf Monaten konfrontiert werden, darunter Südafrika, die Westindischen Inseln und natürlich, Australien.
Bei der Planung für eine harte Testserie, wie die gegen Südafrika diesen Sommer sein wird, wo fängst du an?
Es gibt eine Reihe verschiedener Dinge, aber vor allem muss ich sicherstellen, dass mein eigenes Spiel in Ordnung ist, dass ich alles in meiner Fitness tue und mich um meine Schläge kümmere. Dort möchte ich anfangen. Natürlich werde ich dann Auswahl- und Gegner-Teams sehen, welche Herausforderungen wir bewältigen müssen, wenn wir alle diese Seiten schlagen wollen.
Dein ehemaliger Trainer in Yorkshire, Jason Gillespie, sagte, es sei genau der richtige Zeitpunkt für dich, um die Kapitänsbinde zu übernehmen. Fühlt es sich an wie die richtige Zeit?
Ich habe nicht wirklich darüber nachgedacht, um ehrlich zu sein. Es ging mehr um die Aufregung, die Gelegenheit zu bekommen.
Wie war Alastair Cook als Kapitän?
Cooky war fantastisch als Anführer, so wie er es gemacht hat. Der Respekt, den er in der Umkleidekabine hatte und auch heute noch hat, zeugt davon, was er für dieses Team getan hat.
Ich bin sehr glücklich, dass ich eine Mannschaft gewonnen habe, die sehr talentiert ist, sehr ausgeglichen und an einem sehr guten Platz, um noch besser zu werden.
Welche Elemente von Cooks Kapitänschaft werden Sie in Ihre eigene Rolle übernehmen?
Es war toll, ihm bei der Arbeit zuzusehen. Er führte von vorne in der Art, wie er seine Grille spielte. Er war Vorbild im Fitnessstudio und in der Praxis. Er hat nie etwas von jemandem verlangt, zu dem er selbst nicht bereit war. Das ist eine großartige Eigenschaft.
Jetzt bin ich sehr aufgeregt, dass er sich auf seine Wimper konzentriert, dass er sich ein bisschen mehr entspannt und einfach Spaß beim Spielen hat. Ich möchte sehen, wie viele Läufe er erzielen kann, denn wenn er in Bestform ist, werden wir am Ende dieses Sommers in einem wirklich guten Platz sein.
Hilft es, den ehemaligen Kapitän mit auf das Feld zu nehmen, oder könnte es sich als Hindernis erweisen?
Ich denke, Cooky wird mich weitermachen lassen und meinen eigenen Weg gehen. Es ist schön zu wissen, dass man über diese Erfahrung verfügt, und ich bin sehr glücklich, ihn und zwei sehr ältere Bowler in Stuart Broad und Jimmy Anderson zu haben. Ich bin mir sicher, dass sie mich weitermachen lassen werden.
Wie würdest du deinen Kapitänsstil beschreiben?
Es ist schwer, es wirklich zu sagen, bis ich daran festhalte. Zuvor [in vier Spielen als Kapitän von Yorkshire und England Lions] habe ich versucht instinktiv zu gehen, um mit dem zu gehen, was sich gerade richtig anfühlt.Sie müssen natürlich gut planen, aber vor allem müssen Sie darauf reagieren, was die Oberflächen Ihnen sagen, was die Bedingungen sagen und was die Opposition tut.
Es ist wichtig, dass ich mache, was natürlich ist und bleibe bei meinen Waffen. Ich will nichts gezwungen - ich möchte, dass es natürlich und entspannt ist. Ich möchte, dass die Spieler sich auf dem Feld ausdrücken. Es wird jedoch Zeiten geben, in denen es zügeln kann, und wir müssen das vielleicht ein bisschen mehr tun, als wir es vorher getan haben, aber ich denke, es ist aufregend, wo wir mit unserer Grille sind.
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Welche Kapitäne hatten den größten Einfluss auf deine Zeit im Cricket?
Der offensichtlichste wäre Michael Vaughan. Als ich aufwuchs, war er Englands Kapitän, und dieser Serie-Sieg gegen Australien im Jahr 2005 sticht heraus. Ich war sehr glücklich, ihn auch als kleines Kind zu kennen. Er war eine ziemliche Inspiration, sowohl seine Kapitänschaft als auch seine Schlagkraft.
Ich hatte das Glück, ein paar Gespräche mit ihm über die Kapitänsbinde zu führen, als es angekündigt wurde, und ich bin mir sicher, dass wir noch ein paar mehr haben werden. Er hat mir darüber erzählt, wie man sein Handwerk auf dem Feld lernen muss, und Tipps, wenn man mitten drin ist.
Gibt es internationale Kapitäne, von denen Sie sich inspirieren lassen?
[Der ehemalige neuseeländische Kapitän] Brendon McCullum ist einer - er hat eine fantastische Bilanz. Als Captain hat er immer Dinge getan, um den Batsman zu stören, wie zum Beispiel funkige Felder zu setzen. Er war möglicherweise ein bisschen zu verrückt, aber es würde immer etwas in den Hinterkopf legen. Sie würden sich fragen: "Warum macht er das?", Was Ihr Spiel beeinträchtigen könnte.
Es gibt viele verschiedene Leute da draußen, die mit den Dingen auf verschiedene Arten umgegangen sind. Ich muss einen Weg finden, der zu mir passt.
Wie wirst du mit deinem neuen Vizekapitän Ben Stokes arbeiten? Er ist ein feuriger Charakter - wird er dein Vollstrecker sein?
Wenn man sich Bens Karriere anschaut, desto mehr Verantwortung trägt er, desto mehr bekommt man von ihm. Ich denke, es ist eine wirklich gute Möglichkeit, sein Spiel noch weiter voranzutreiben, als er es in den letzten 18 Monaten getan hat. Er ist ein ganz natürlicher Anführer und das wird meine etwas lockerere Herangehensweise an Dinge ergänzen. Ich denke, es sollte wirklich gut funktionieren.
Einschließlich Sie sind die besten vier bewerteten Test-Schlagmänner Kapitäne ihrer Länder. Ist das eine Laune des Schicksals oder sagt es etwas über Qualitätsbatsmen, die das richtige Temperament haben, um ein internationales Team zu leiten?
Ich denke, es ist ein leichter Zufall. Es wird interessant sein, wenn wir uns begegnen.
Was kannst du von ihnen lernen?
Für mich ist es gut zu sehen, dass diese Jungs ihre eigenen Spiele nach der Kapitänsbinde übernommen haben; es ist ermutigend. Ich möchte das auch tun.
Die zusätzliche Belastung durch den Kapitän hat die Spiele einiger Spieler negativ beeinflusst. Wie können Sie diesen Fallstrick vermeiden?
Es wird ein großartiger Antrieb sein, um mich zu verbessern. Immer wenn ich aus England zurückkomme, um für Yorkshire zu spielen, gibt es eine zusätzliche Verantwortung, Läufe zu erzielen. Als Kapitän gibt es die gleiche Verantwortung. In der Vergangenheit habe ich auf diesen Druck gut reagiert. Es ist eine Gelegenheit für mich, mein Spiel auf das nächste Level zu bringen.
Wird sich dein Spiel ändern?
Es ist eine großartige Gelegenheit für mich, gelegentlich meine Schläge zu zügeln, um sicher zu gehen, wenn ich fertig bin, wenn ich zu 50, 60, 70 komme, dass ich zu diesen Match-Winning-Beiträgen steige, anstatt nur ein hübsches 80.
Wie wichtig ist die Fitness für internationales Cricket?
Je mehr du spielst, desto mehr erkennst du, wie wichtig Fitnesstraining ist, vor allem mit den drei verschiedenen Formaten und der Intensität, so hoch wie es ist - du musst sicherstellen, dass du die harten Yards hineinlegst.
Selbst wenn es bedeutet, dass Sie nur geschmeidig bleiben oder zwischen den Spielen 20 Minuten spielen. Wegen der Arbeitsbelastung auf dem Spielfeld müssen Sie vielleicht leichtere Gewichte tragen, als Sie im Fitnessstudio haben möchten, aber Sie müssen immer noch sicherstellen, dass Sie die Arbeit machen. Sie machen diese kleinen Sitzungen, um sicherzustellen, dass Sie es nicht tun vermisse eine Grille.
Arbeitest du gerade an etwas?
Ich hatte in der Vergangenheit ein bisschen einen zwielichtigen Rücken, also habe ich in meinem Fitnessprogramm viel getan. Es gibt viel Stretching und dafür, dass ich nett und locker bin.
Mit all dieser zusätzlichen Verantwortung, werden Sie in der Lage sein, die leichtere, frechere Seite zu Ihrem Spiel zu halten?
Ich würde es gerne so sehen. Auf einem bestimmten Niveau sowieso. Die Dinge mögen sich ein wenig ändern, aber es ist sehr wichtig für mich, weiterhin Freude an meiner Grille zu haben, vor allem, weil ich möchte, dass der Rest des Teams ihren Spaß hat. Sie müssen Spaß haben - das ist es, was Sie in Bestform hält, entspannt zu sein, wenn Sie es brauchen. Es ist so wichtig, es zu genießen.
Kannst du nach einem Test noch mit dem Gegner Bier trinken gehen oder gehört das der Vergangenheit an?
Es passiert nicht so oft wie früher. Ich denke, es ist immer schön, wenn du wirklich hartes, hartes Cricket in der Mitte gespielt hast und du in der Lage bist, etwas Zeit mit der Opposition zu verbringen und die Dinge durchzumachen. Wir werden sehen, ob das weitergeht. Es ist ein guter Weg, eine Serie zu beenden.
Joe Roots Ratschlag für Cricket Captains
Szenario 1
Dein Star-Batsman ist in einem schrecklichen Lauf. Du stehst am anderen Ende - was sagst du zu ihm, um ihn aus seiner Furche zu bekommen?
Der Rat der Wurzel: Ich würde sagen: "Viel Glück, Kumpel", dann würde ich ihm sagen, dass er so hart wie möglich schwingen sollte und einfach versuchen würde, bis 20 zu kommen und es von dort zu nehmen.
Szenario # 2
Du bist in der Mitte mit einem neuen Mann und kann sehen, dass er ein bisschen nervös ist. Wie beruhigen Sie ihn und helfen Sie ihm, sein Spiel in Gang zu bringen?
Der Rat der Wurzel: Ich würde ihm sagen, dass er ein paar Bälle nehmen und sich daran gewöhnen sollte - mach dir keine Sorgen, dass du sofort schießt. Entspann dich einfach hinein.
Szenario # 3
Sie verlieren drei Wickets in Ihren ersten drei Overs eines Twenty20-Spiels. Was sagst du zu der Nummer fünf, wenn er rausfliegt?
Der Rat der Wurzel: "Spiel einfach dein natürliches Spiel. Es wird Dir gut gehen."
Joe Root ist Botschafter für BRUT Sport Style, den neuen Duft der Männer-Pflegemarke BRUT
