(Dieses Interview erscheint in der heutigen Ausgabe des Coach Magazins. Um herauszufinden, wo Sie Ihr kostenloses Exemplar erhalten können, klicken Sie hier)
Wer hat dir geholfen, ein großartiger Kricketspieler zu werden?
Lustigerweise kommt viel von meinem Erfolg von den Leuten, die mir nicht helfen wollten. Ich ging in eine ziemlich raue Gesamtschule, und Cricket wurde als Softys Spiel angesehen. Ich habe von den anderen Jungs alle möglichen Kommentare bekommen, weshalb das Rodeln bei mir nie funktioniert hat, als die Aussies es später versuchten. Ich hatte schon viel schlimmeres gehört, als ich ein Kind war, oft mit Gewaltandrohungen …
Als du zum ersten Mal Profi wurdest, war da eine Figur in der Umkleidekabine, die dich unter seine Fittiche genommen hat?
Damals waren die Senior-Profis nicht sehr freundlich zu den jungen Spielern. Sie dachten, wir würden sie arbeitslos machen. Als ich mit der A-Nationalmannschaft von Lancashire begann, war ich erst 15, und wir gingen zu einem Auswärtsspiel in Middlesex, das vier Tage lang regnete. Ich folgte nur meinen Teamkollegen um die Buchmacher, die Bars und die Nachtclubs herum, was ehrlich gesagt kein großartiges Mentoring war. Als ich wieder in der Schule war, musste ich eine Versammlung in der Versammlung halten, aber weil es nur Trinken und Spielen und Ausschweifung gewesen war, musste ich Sachen machen.
Was ist mit auf dem Feld?
Als ich mein Debüt gab, war Bumble [David Lloyd] verantwortlich. Er war unglaublich nett zu mir. Er bestand darauf, dass ich in den Slips Platz nehmen durfte, eine Position, die normalerweise den alten Profis vorbehalten war. "Er ist brillant, dieser Junge, du wirst sehen, er lässt sie nie fallen, er kann Tauben fangen." Er hob wirklich meine Stimmung, aber dann, als ich Wasim Akram als erster überholte, ließ ich einen Haken fallen. Dann lege ich noch zwei nach unten, woraufhin Wasim verrückt wird und er sagt: "Hol den Jungen aus den Zetteln, oder ich werfe ihm selbst eine Taube!"
Welche englischen Spieler haben dich als Menschen am meisten beeindruckt?
Darren Gough war ein großherziger, echter Kerl. Er wollte immer, dass es allen gut geht, auch wenn er selbst kein großartiges Spiel hatte. Das gleiche gilt für Angus Fraser. Aber als ich 1998 mit England anfing, waren viele Spieler sehr kalt und selbstbezogen. Die Unterhaltungen waren immer nur sie, die stöhnten: "Er hat einen Sponsorenvertrag … Ich will mehr Geld … Ich möchte ein Mann des Spiels sein." Es fühlte sich nicht wirklich wie eine Mannschaft an. Die Leute sagen Kevin Pietersen ist egoistisch, aber er war nicht so schlecht wie einige Leute aus dieser Zeit.
Wer gab die beste Kapitänsrede?
Michael Vaughan war sehr gut. Ich würde nicht sagen, dass seine Reden Churchillianer waren, aber er schien immer seinen Standpunkt zu verstehen. Es gab kein Schimpfen oder Toben, es war nur sehr gemessen. Als der Druck auf dich war, wusste er, wie er es ablegen konnte. Im Jahr 2005 wurden wir im ersten Test bei Lord's geschlagen, und als wir zum zweiten Test kamen, sprach er mit dem Team über das Vertrauen, das er in uns allen hatte, und das nahm die Angst vor dem Scheitern weg. Er hat uns geholfen, die Serie zu genießen, und ich denke, das zeigte sich in der Art, wie wir gespielt haben.
Und wer hat dich als Anführer beeindruckt?
Andrew Strauss war nie ein taktisches Genie, aber er hatte eine gute Einstellung zur Kapitänsführung, die er folgendermaßen zusammenfasste: "Es geht nicht so sehr darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen, als die richtige Entscheidung zu treffen." Damit meinte er eine Menge Kapitänsbinde Leute zu überzeugen, in das zu investieren, was du ihnen erzählst. Die meisten Pläne, die Sie auf einem Cricket-Platz haben, sind nur fifty-fifty, um überhaupt zu trainieren, also ist es das, was nach der Entscheidung passiert, die am wichtigsten ist.
Wer in der Welt des Sports ist ein großartiges Beispiel dafür, wie ein Mann sein Leben leben sollte?
Das Problem ist, ich bin nicht massiv in Sport. Ich liebe Cricket, ich mag Darts, aber danach kämpfe ich. Die einzige Person, um die ich mich wirklich sorgte, war Sachin Tendulkar. Er ist nicht nur der beste Spieler, der jemals gelebt hat, sondern er hat auch den enormen Druck, ein Held für die Milliarden von Menschen in Indien zu sein, und er versäumt es nie, ein Gentleman zu sein. Er ist das Ultimative.
Was ist mit Boxern? Du hast bei diesem Sport einen Riss gehabt (für Sky 1's The Gloves Are Off).
Sugar Ray Leonard gab mir eine Trainingseinheit. Er ging ins Fitnessstudio und es war als würde er schweben. Er hatte eine solche Präsenz, dass sich die Luft in dem Raum anders anfühlte. Und ich habe auch Mike Tyson getroffen. Ich sage nicht, dass sein Leben perfekt war, aber er war lustig und artikuliert. Ich wollte mich nicht mit ihm anlegen, dachte er - er hatte immer noch diesen Blick in seinen Augen, der mich zum Nachdenken brachte, "Wenn ich hier das Falsche sage, wird er mich ausknocken."
Andrew Flintoffs zweites Innings: Mein Sportleben, ist jetzt erschienen, veröffentlicht von Hodder & StoughtonSehen Sie mehr im Coach-Magazin. Um herauszufinden, wo Sie Ihre kostenlose Kopie erhalten können, klicken Sie hier.
