Wie fühlt es sich an, nach so langer Verletzungspause wieder zurück zu sein? Es ist sehr aufregend. Dies ist die längste Zeit, die ich je in meiner Karriere verbracht habe. Daher bin ich sehr glücklich, wieder gesund zu sein. Ich kann nicht warten. Eine zerrissene ACL kann eine Karriere bedrohende Verletzung sein. Hattest du jemals Angst, dass du nicht zurückkommen könntest? Ich hatte immer Vertrauen in mich selbst. Es gab harte Momente, in denen ich Angst hatte, aber ich hatte immer das Vertrauen, dass ich zurück sein würde. Jetzt ist die ganze harte Arbeit erledigt und ich weiß, dass ich 100% zurück bin und mechanisch alles perfekt ist. Du warst so lange in deinem Spiel, was war das Schwierigste daran, wieder im Fitnessstudio zu starten? Es war besonders hart für mein Ego, von Leuten geschlagen zu werden, gegen die ich normalerweise sehr gut würde. Ich bin eine sehr stolze Person, so dass es mir schwer fiel zurückzugehen und den Berg wieder zu besteigen. Carlos Condit erzielte große Siege in der Vorrunde gegen Dan Hardy bei UFC 120 und Kim Dong-hyun bei UFC 132, kämpfte aber bei UFC 143 deutlich konservativer gegen Nick Diaz. Welche Version von ihm erwarten Sie am Samstag? Carlos ist ein Konter und ein sehr schlauer Kämpfer. Natürlich passt er an, wie er kämpft, aber insgesamt denke ich nicht, dass er seinen Plan so sehr ändert. Hardy kam sehr stark gegen ihn und wurde konterkariert, und so wurde er bewusstlos. Dan erzählte mir tatsächlich, dass er zu aufgeregt war, weil er in Großbritannien kämpfte, und wenn er den Kampf wieder führen könnte, würde er kämpfen, wie er es normalerweise tut. Nick Diaz ist ein langsamer Starter, also hat Carlos sehr hart mit ihm gespielt. Wie denkst du, dass er versuchen wird, dich zu bekämpfen? Ich glaube, er wird aggressiv sein und viel bewegen, um die Takedowns zu vermeiden. Wenn ich ihn runternehme, denke ich, dass er versuchen wird, den Zaun zu benutzen, um wieder auf die Beine zu kommen. Er wirft eine Menge spinnender Schläge, also habe ich viel dafür trainiert und er schafft Chancen aus dem Chaos, also bin ich auch dafür bereit. Siehst du Löcher in seinem Spiel, die du ausnutzen kannst? Er ist sehr gut gerundet, aber ich glaube, dass ich in fast allem besser bin als er und wenn ich mein Bestes gebe, werde ich gewinnen. Ich muss mich nur auf die Hauptsache konzentrieren - auf ihn. Wenn alles so läuft, wie es soll, bin ich 100% zuversichtlich, dass ich gewinnen werde. Die Co-Hauptereignis bei UFC 154 verfügt über eine mögliche Titel Eliminator im Halbfinale zwischen Johnny Hendricks und Martin Kampmann. Wie siehst du diesen Kampf aus? Ich glaube, dass Hendricks die Fähigkeit hat, den Kampf früh zu beenden, aber wenn Kampmann den Sturm überstehen kann, denke ich, dass er die Entscheidung treffen wird. Es ist die Rede von einem möglichen "Superkampf" zwischen Ihnen und UFC-Mittelgewichts-Champion Anderson Silva - vorausgesetzt, Sie schlagen Condit - um den besten Pfund-für-Pfund-Kämpfer der Welt zu etablieren. Wer hält deiner Meinung nach diesen Titel? Ich glaube, dass Frankie Edgar [ehemaliger UFC-Leichtgewicht-Champion] der beste Pfund-für-Pfund-Kämpfer der Welt ist. Ich glaube nicht, dass er seine letzten zwei Kämpfe gegen Benson Henderson verloren haben sollte, ich denke, das waren Fehler der Richter und er war der Champion, der in einer Gewichtsklasse kämpfte, in der er kleiner war als alle anderen Jungs. Es hängt natürlich davon ab, wie man es betrachtet - aber meiner Meinung nach ist es Edgar.
UFC 154 findet am Samstag, den 17. November statt und wird ab 1 Uhr live auf ESPN gezeigt. Auschecken die UFC-Website für weitere Details.
